По завершению поездки, ехать в сегодня Тур Игорь резко передумал. Город, наполненный беженцами со всего приграничья, это не то место где стоит задерживаться. Поставить шатры можно и здесь… Впрочем посетить Тур все равно стоило. Завтра

— Пятьдесят золотых.

— Сто золотых и не серебряным меньше! Лэр, это поместье принадлежит роду моего мужа уже три поколения. Неужели вы думаете я продам его за гроши?

— Сорок девять. — понизил цену Игорь. — До этого эти земли принадлежали клану Сорро, так что родовыми их назвать сложновато.

— Сто десять. — поразительно легко приняла правила вдова, повышая цену. Это становилось уже интересно. — Значит вы, будучи из рода Сорро, заплатите за возвращение родовых земель дороже.

— Сорок пять, только из уважения к вашему положению. Больше эта соляная пустыня теперь не стоит. Даже если построить там солеварню.

— Сто двадцать. — мягко улыбнулась Суара. — Добавьте к солеварне отличный плодовый сад, густые рощи и полосу спорной земли с настоящим лесом и большой до…

— Да, пусть будет сорок. — кивнул своим мыслям Игорь. — От дома остались лишь головешки, сад сильно пострадал, спорную землю мне уже отдал князь, а в ваших рощах не водится ничего крупнее голубей…

— Сто двадцать. — не стала вновь повышать цену женщина. Хороший знак. — Вы забыли упомянуть отличное озеро.

— Единственные обитатели которого чудесно квакают. Знаете, я не любитель экзотической кухни. Тридцать девять.

— Да как вы смеете! — взорвался ее старший сын, пытаясь нащупать рукоять несуществующего меча. Парню недавно исполнилось четырнадцать и по идее именно вскоре должен был унаследовать поместье. — Я… Я…

— Не надо, Сакир. — мать предупреждающе сжала его ладонь. Умная женщина. — Лэр всего лишь торгуется. Как и я. Или ты хочешь чтобы твоя мать вышла за того купца?

— За него? Никогда…

— Не будь так категоричен. Если уважаемый не предложит более приемлемой цены, я пойду на этот брак. Лэр Самар конечно не молод и не слишком красив, однако это ли главное в мужчине?

И ведь не врет! Игорь невольно восхитился такой решимости. Внешне этот почтенный и, надо отдать ему должное, умный купец чем-то напоминал гигантскую «жабу»-хатта с Татуина. Может телосложением, может выражением глаз, а может лысиной и бородавками? В любом случае, оценить его внутренние достоинства при такой внешности женщине очень трудно… Может осчастливить купца, уступив добычу? Хотя не стоит, иначе вместо одного недоброжелателя он получит целую семью врагов. Что бы там ни говорила сидящая перед ним женщина она не забудет того кто сначала подарил надежду, а затем тут же забрал её… И ее сын — тоже. Не убивать же их за это?

— Я приношу извинения, если чем-то оскорбил тебя, юноша. В знак примирения, предлагаю шестьдесят золотых. Это справедливая цена, больше вам здесь и сейчас не заплатит никто.

Мысли прочитать было несложно. Предложенная сумма, при должном обращении, позволяла вернуть если не богатство, то достаток… Вырастить детей. Открыть новое дело… Купить небольшой домик с участком… Не поместье, но куда лучше этого…

— Мы согласны. — кивнула женщина. — Желаете ещё вина?

Теперь они могли себе это позволить. Игорь, за все это время из вежливости отпивший лишь глоток, отказался. У него оставалось ещё одно, пожалуй, не менее важное дело.

Получив столь явный знак существования богов, проигнорировать новую опасность Игорь никак не мог. До этого храмы не вызывали у него особого интереса, а теперь стали и вовсе закрыты. По крайней мере столичные. Однако к храмам других городов это относилось в куда меньшей степени. Не смотря на то что храмы посвящены одним богам, единого центра не существовало и каждый был сам по себе, оказывая «собратьям» лишь минимальную помощь. Вряд ли совершенное им святотатство одобряют но была вероятность что здесь, в Туре, к нему отнесутся без явной неприязни…

Посетить же храм определенно стоило, хотя бы ради того чтобы ещё раз оценить их с точки зрения свежеоткрывшихся факторов. Если боги настоящие, нужно как-то определить пределы их сил и решать что делать дальше. Трудно жить зная что в любой момент можешь стать ещё одним примером случая произвольного самовозгорания. Может пара баранов малость успокоят их гнев?

В храм Игорь действительно прошел без проблем, однако бродить по залам ему долго не дали…

— Не желаешь ли облегчить душу, грешник? — преградил дорогу жрец, причем, судя по знакам на одежде, не самого низкого ранга. Золотая чаша для подаяний в его руках недвусмысленно качнулась. Игорь пожал плечом и положил в нее горсть серебра…

— Как можно в золотую чашу класть серебро? Грехи твои от этого лишь растут.

Игорь тихонько хмыкнул такому открытому вымогательству и положил сверху золотую монету.

— Уже лучше, отрок. Однако ей будет одиноко одной в окружении «серебряных братьев». Всему в этом мире нужна пара.

— Я могу забрать лишних «братьев». — предложил Игорь, оценив их количество. Пожалуй он был слишком щедр, бросая сразу семь монет… И слишком скуп, пожалев положить золото сразу.

— Воистину милосердны боги, если ещё терпят такого грешника. — почти искренне возмутился жрец. — Разве можно разлучать семью, забирая «братьев» из «родного дома»?

Да уж, есть что-то общее для всех миров. Никогда жрец не расстанется с попавшими в его лапы монетами, ибо слишком много богоугодных дел, на которые их можно потратить. Игорь вновь оценил золотое шитье, унизанные перстнями холеные пальцы и наконец саму чашу… После чего доложил требуемые шесть монет. Воистину, дороги нынче стали индульгенции.

— Вижу, вопреки опасениям, твоя душа ещё не окончательно погублена. — довольно улыбнулся вымогатель и, осенив мага небрежным благословением, неспешно удалился. Черт! Игорю даже показалось что уходя он напевал под нос какую-то мелодию, причем это были отнюдь не божественные псалмы…

Расставаться с золотом всегда печально, но в этом случае жизнь дороже. Похоже сюда дошли слухи о произошедшем, однако здешние жрецы не стали записывать его в смертельные враги. И правда, что такого он сделал? Столичный храм цел, сокровища на месте, алтарь и статуи не осквернены… Ну а то что жрец умер… Печально, но раз божественный покровитель не покарал нечестивца на месте, значит тот заслужил кару. Молился недостаточно усердно, жертвы редко приносил или там заветы не соблюдал… Золото позволяет закрывать глаза и не на такое…

Игорь мысленно погладил жабу и продолжил изучать храм, пытаясь почувствовать божественное присутствие. Тщетно, ничего особенного он почувствовал… Ему даже начало казаться что он впустую потратил столько денег… Надо хоть амулет какой купить и на досуге изучить получше.

— Все ещё жив? — раздался из арки смутно знакомый голос. — Вижу боги простили тебе жадность.

— Вашими молитвами, достойный Руфус. Вашими молитвами. Хотя я начинаю подозревать что жадность — одно из наиболее ценимых богами достоинств.

— О, так тебя так печалит пожертвованное нам золото? — проявил удивительную осведомленность жрец. — Не беспокойся, ты потратил его на богоугодное дело. Мы купим белого быка, принесем в жертву и накормим его мясом обездоленных.

— Мысль об этом будет греть мне сердце. — насквозь фальшиво улыбнулся Игорь. За такие деньги можно купить десяток белых быков. И вдвое больше обычных.

— Не сомневаюсь, радость просто написана на твоем лице. Хоть сейчас фреску лепи… Вот, возьми. — жрец вытащил откуда-то из складок одеяния амулет. На этот раз серебряный. — Раз уж не захотел деревянный, цени как потратился храм. Мы просто не могли взять с тебя меньше семи золотых за такое чудо!

Игорь с некоторой опаской изучил амулет, опасаясь его касаться. На этот раз он даже что-то смутно почувствовал. Да и сам амулет явно не простая поделка, одна цепочка чего стоит. По меркам родного мира конечно не слишком впечатляет, там такие вещи штампуют миллионами, но здесь — это работа искусного мастера… С чего такая милость?